Тонкая, однако, работа...

Helix HXA 500Q

Марк ГАСАНОВ

Когда это изделие принесли в редакцию, первых впечатлений было два. Одно — что за географические новости? Имя Helix связывалось, самое большее, с прекрасными моторными маслами фирмы Shell, но мы масла не тестируем. Второе — нам принесли литературу, а аппарат прихватить забыли. Это ощущение было вызвано пропорциями коробки: очень красивая и очень плоская — ни дать ни взять красочный фотоальбом.

Все открылось одновременно с упаковкой. Находившийся внутри пятиканальный усилитель Helix HXA 500 Q имеет действительно удивительно небольшую высоту корпуса — всего 30 мм.

Географическая загадка тоже стала как-то понемногу проясняться. Под надписью «Helix» содержалось разъяснение, по-ненашему: «Made in Germany by BRAX». Это имя уже, во всяком случае, небезызвестно. BRAX — фирма, порожденная легендарным германским схемотехником Хайнцем Фишером, впервые вошла на рынок мобильной электроники со своими буферными конденсаторами Power Cap. Эти изделия по результатам независимых тестов ECAP были единодушно признаны лучшими по динамическим характеристикам.

Недавно компания Хайнца Фишера решила сделать следующий шаг и разработала сразу две линейки автомобильных усилителей: эксклюзивную BRAX и бюджетную Helix. Самый большой по числу каналов и функциональным возможностям Helix HXA 500 Q и был содержимым плоской коробки.

Аппарат выполнен очень необычно. Основа конструкции — цельнотянутый профиль из анодированного алюминиевого сплава, образующий нижнюю стенку и бортовые радиаторы. Внутри возникшего пространства растянулась во весь рост печатная плата, на которой размещены все без исключения элементы электронной начинки усилителя. Сверху конструкцию замыкает крышка из дымчатого прозрачного пластика, так что в сборе изделие представляет собой идеальный, без единой выступающей детали параллелепипед размерами 430 х 200 х 30 мм.

Интересно решен вопрос об органах регулировки усилителя. Все десять переменных резисторов и три переключателя, с помощью которых конфигурация аппарата «затачивается» под требуемую установку, размещены здесь же, на печатной плате, а ось регулятора (под отвертку) или движок переключателя (под нее же) доступны через отверстие в прозрачной крышке. Что это? Эстетические изыски и желание понравиться? Нет, не так все просто. С помощью такой конструкции Фишеру удалось расположить все органы коммутации или регулировки непосредственно вблизи тех элементов, которые к ним присоединены. Длина всех проводников при этом получается чрезвычайно малой, а вместе с ней к минимуму сводятся все потенциальные неприятности: помехи, паразитное проникновение сигнала куда не надо и прочее. Самый тщательный осмотр печатной платы не обнаружил ни одного внешнего соединительного проводника или перемычки, чем грешат почти все усилители обычной компоновки.

Этому же требованию подчинено и размещение соединительных элементов. Золоченые колодки силовой подводки лежат прямо на плате на минимальном расстоянии от блока вторичного питания. Колодки эти рассчитаны под провод калибром до 8 AWG (диаметр жилы 4,25 мм), а затягиваются не дилетантской отверточкой, а ключом-шестигранником, прочно и вкусно. Необычно выглядит блок питания: трансформаторы и накопительные катушки закрыты массивными алюминиевыми экранами, сводящими нежелательное поля рассеивания к простому нулю. Тестируя другие усилители, мы нередко обнаруживали слабый, но никак не способствующий спектральной чистоте звука остаточный сигнал тактовой частоты источника питания, обычно в диапазоне 100 — 150 кГц. Здесь такого, понятно, обнаружено не было.

Собственно усилительная часть аппарата обращает на себя внимание прежде всего тем, что в ней использованы выходные транзисторы в металлических корпусах ТО-2, крайне редко применяемых в мобильной аппаратуре из-за больших габаритов. Зато неизменно присутствующих в стационарной аппаратуре высокого класса из-за значительно более высоких тепловых характеристик, нежели популярные пластмассовые корпуса «под винт». Транзисторы маркированы логотипом Helix, то есть явно изготовлены по техническим требованиям производителя конечного изделия, а не взяты «с полки».

В меру насладившись искусством конструкторов, усилитель наконец подсоединили к источнику питания. В последующие пять минут мы включали и выключали Helix еще раз десять. Уж больно красиво это у него получается. В момент включения загорается зеленый светодиод, сигнализирующий о наличии питающего напряжения, а спустя примерно секунду — плавно выходят на полный накал красные огни, расположенные вблизи каждого из десяти выходных транзисторов. Они сигнализируют о нормальной работе индивидуальных каналов и гаснут при срабатывании защиты. Процесс включения делает Helix похожим на посадочную полосу аэродрома при виде из пилотской кабины, что способно покорить сердце, даже равнодушное к романтике воздушных странствий. Чтобы унять эстетический шок, отправились пить кофе, а аппарат, тем временем, оставили работать на холостом ходу. Вернувшись спустя минут пятнадцать, нашли подопечного довольно теплым. Всякий, не чуждый звукотехнике знает, что это означает: «теплый» холостой ход — большой ток покоя — низкие динамические искажения. Действительно, заявленный производителем уровень динамических переходных искажений составляет почти фантастически низкие 0,016%, а обычные нелинейные искажения — еще ниже, всего 0,009%. Впрочем, цифры сухи. Важнее, что при субъективном прослушивании с самой разной акустикой — от дорогой «мониторной» Dynaudio до вполне демократичной макромовской «Интегры» было единодушно отмечено очень прозрачное, с изумительной детальностью звучание среднего и верхнего регистра.

Эти показатели сопровождают вполне серьезные значения выходной мощности: 4 х 60 Вт для широкополосных каналов и 150 Вт — для пятого, сабвуферного. Это при нагрузке 4 Ом и напряжении питания 12 В. Наши измерения показали, как обычно случается, несколько более высокие цифры: 4 х 67 Вт + 1 х 164 Вт. При повышении напряжения питания эти величины (измеренные) возросли до 4 х 78 Вт + 195 Вт.

Мощность мощностью, но больше всего в HXA 500 Q впечатлили возможности регулировок. Как водится у качественных аппаратов, четыре поканальных входа снабжены индивидуальными регулировками чувствительности и могут коммутироваться в конфигурацию 2/4 входа. Четыре канала могут работать в полной полосе или через встроенный кроссовер. Кроссовер реализован на профессиональный манер: на плате установлены гнезда под микросборки, настроенные на фиксированную частоту. Стандартное значение — 85 Гц, но можно выбрать и другие из довольно широкого ряда. Сами микросборочки — очень симпатичные, выполненные современным планарным монтажом, а управляются они (независимо) переключателями, установленными на плате усилителя. Режим работы микросборки индицируется крошечными светодиодами: красному, желтому и зеленому цветам соответствуют режимы полной полосы, ФВЧ или ФНЧ. Сходство с взлетной полосой при этом становится еще более явным...

Сигнал на сабвуферный канал поступает разными путями, выбираемыми отдельным переключателем. Можно суммировать сигналы четырех основных каналов в единый сигнал или воспользоваться отдельным входом — на противоположном конце усилителя. Сигналом с отдельного сабвуферного входа тоже можно распорядиться по-разному. В одном положении переключателя входной разъем напрямую присоединяется ко входу сабвуферного канала. Это если почему-либо применяется отдельный внешний кроссовер. А в другом положении с этого же разъема сигнал идет на вход отдельного регулируемого фильтра и, самое главное, параметрического басового эквалайзера, откуда и буква «Q» в обозначении модели (есть и модификация HXA 500, без «Q»).

Возможности настройки самого в этом смысле капризного звена акустики HXA 500 Q предоставляет почти беспрецедентные. Частота среза сабвуферного фильтра (ФНЧ) с крутизной характеристики 12 дБ/окт. может перестраиваться в пределах 50 — 150 Гц. При этом остается включенным в тракт инфразвуковой фильтр, отрезающий частоты ниже 26 Гц с частотой среза 30 (!) дБ/окт. Понимаете, что это означает? Правильно. Загробить сабвуфер-фазоинвертор с такой фильтрацией подтональных частот практически невозможно, да и на слух при испытании все отметили намного более чистое звучание тестового сабвуфера (12-дюймовый Phoenix Gold в фазоинверторе объемом около 60 литров) — без обычных для него перегрузочных призвуков на больших (честно, очень больших) уровнях.

Фазоинвертор для испытаний был выбран не случайно. Именно его генетически горбатой частотной характеристикой мы решили воспользоваться для проверки возможностей встроенного в HXA 500 Q параметрического эквалайзера. Это устройство, управляемое тремя отдельными регуляторами, способно менять усиление на выбранной частоте с выбранной шириной полосы. Усиление регулируется от 0 до +9 дБ, частота — от 50 до 150 Гц, ширина полосы «в плечах», то есть на уровне -3 дБ — от 10 до 110 Гц. Впрочем, вот картинки, они все объясняют:

Эффект от использования эквалайзера превзошел все ожидания. С его помощью удалось, например, затянуть нижнюю граничную частоту сабвуфера на пол-октавы ниже «естественного» значения и получить, практически без потерь нагрузочной способности, звук в стиле «домашнего театра» — с мощными суббасовыми нотами на грани слышимости по частоте, зато ощущаемыми всем телом, до стука зубов. При другой настройке, на более высокую частоту, нам удалось идеально согласовать сабвуферный канал с «мелкой» фронтальной акустикой, так, что частота раздела совершенно не просматривалась на экране анализатора. А достичь этого другими средствами не удавалось.

И наконец, совсем уже редкая, но очень полезная настройка — непрерывная регулировка фазы сабвуферного сигнала от 0 до 180о . С такой настройкой мы, в принципе, были уже знакомы по проходившему у нас по другому делу басовому усилителю Macrom 41.06. Тем не менее магический момент «попадания в фазу», когда звук расположенного далеко в корме длиннющей Audi 100 Avant сабвуфера склеился с исходящим спереди мидбасом, вызвал у всех так хорошо знакомое по прошлой исторической эпохе «чувство глубокого удовлетворения».

Интересно, кстати, что все эти многочисленные регулировки на прозрачной верхней крышке усилителя никак не обозначены! Вместо этого к аппарату прилагается бумажный шаблон с отверстиями под все органы управления, на котором все и напечатано. Поначалу это вызвало даже некоторое раздражение, Мол, это уже пиццикато, зачем уж так-то выпендриваться. Потом быстро взяли свои слова обратно. Самый смышленый из испытателей сгонял в офис и наделал ксерокопий «накладной шпаргалки». После этого дело пошло совсем по-другому. Найденный вариант настройки просто отмечали карандашом на листе, и вернуться к нему позже было минутным делом. Это, полагаю, вполне оценят не только любители покрутить ручки, но и мастера автозвуковых состязаний. Нет большей трагедии для спортсмена, чем обнаружить за пять минут до зачета, что чья-то шаловливая рука сбила найденное в муках заветное сочетание регулировок. Плавали, знаем...

Мед & Деготь

Вы будете смеяться, но на бочку меда и ложки другой составляющей вердикта толком не набралось. Объективные показатели — вполне достойные. Субъективное качество звучания — даже неожиданное для не очень дорогого, в принципе, усилителя. Регулировочные возможности — уникальные и продуманные до мельчайших деталей. Цена — чуть больше 600 долларов, не так уж много для 5-канального прибора с такими подробностями. Дизайн — улет, а компоновочные возможности с учетом минимальной высоты корпуса — безграничные. Только одному из испытателей не понравилось, что внутренний объем усилителя открыт с торцов, мол, пыль будет набиваться, то да се. Он вообще у нас ворчун...